Aunque el metaverso se está desarrollando a pasos agigantados, todavía hay una gran diferencia entre lo virtual y lo real. Para abordar esta diferencia, un equipo de investigadores de la Universidad de la Ciudad de Hong Kong (CityU) desarrolló un sistema de interfaz háptica inalámbrica llamado WeTac.
Parece una capa de gel que se lleva en la mano y tiene características suaves y ultrafinas, por lo que no molesta en absoluto al usuario. Este nivel recopila datos táctiles especiales para brindar una experiencia mucho más inmersiva de lo habitual en el metaverso.[automatic_youtube_gallery type="search" search="Mira el skin que te permite tocar objetos en el Metaverso" cache="2419200" per_page="1" thumb_excerpt="0" player_description="0"]
Si quieres saber un poco más sobre esta herramienta que promete ser el futuro de la tecnología táctil, sigue leyendo y encontrarás todo lo que necesitas saber.
WeTac: una capa de gel que te hace virtual
Uno de los principales obstáculos para la inmersión en la realidad virtual (VR) y la realidad aumentada (AR) son los guantes hápticos disponibles, que a menudo pesado y requiere conductos de aire voluminosos, cables y cordones para su funcionamiento. Sin embargo, el nuevo WeTac logró superar estas limitaciones con su sistema inalámbrico suave y ultradelgado integrado en el exterior.
WeTac: revolucionando la interfaz háptica en el metaverso
Este dispositivo consta de dos partes:
- Una unidad de control muy pequeña que se adhiere al antebrazo (dispositivo azul en la imagen).
- Un parche de mano con electrodos adheridos a una capa de hidrogel como interfaz táctil (esto es lo que comunica la experiencia al usuario).
La unidad de control completa pesa solo 19,2 gramos. y es tan pequeño (5 cm x 5 cm x 2,1 mm) que cabe en la mano. Utiliza comunicación inalámbrica Bluetooth Low Energy (BLE) y una pequeña batería recargable de iones de litio.
El parche de la mano tiene un grosor de solo 220 µm a 1 mm, con electrodos en la palma. Muestra una gran flexibilidad y proporciona una retroalimentación efectiva en varias poses y gestos.
La retroalimentación táctil tiene un gran potencial junto con la retroalimentación visual y auditiva en la realidad virtual (VR), por lo que continuamos esforzándonos por hacer que la interfaz háptica sea más delgada, suave, compacta e inalámbrica para que se pueda usar libremente en la mano como una segunda piel. «
El Dr. Yu Xinghe, profesor asociado de CityU, dirigió el estudio.
Tecnología táctil ultrafina: experimentando el tacto en realidad virtual
Esto representa un cambio radical en la tecnología táctil, que hasta ahora solo ha logrado crear dispositivos pesados que el usuario promedio no querría usar. Si bien es cierto que todavía es voluminoso, está un paso más cerca de ser algo para recoger en segundos.
“La estimulación electrotáctil es un buen método para proporcionar un contacto virtual efectivo con los usuarios”, explicó el Dr. Yu. «Sin embargo, dado que las personas tienen diferentes sensibilidades, la misma intensidad de retroalimentación se puede sentir de manera diferente en las manos de diferentes usuarios. Por lo tanto, debemos ajustar los parámetros de retroalimentación en consecuencia para proporcionar una herramienta universal para todos los usuarios y eliminar otro problema importante de la tecnología háptica moderna”.
¿Cómo funciona WeTac?
La tecnología que integra WeTac facilita el mapeo de las manos de cada usuario para generar una respuesta basada en el nivel de sensibilidad que pueda estar experimentando. Aquí, se puede usar un rango de intensidad apropiado para evitar causar dolor o hacer que la señal sea demasiado débil para ser apreciada.
Los parches WeTac se usan en las manos para crear sensaciones de la vida real que coinciden con lo que sucede en un entorno virtual. En lugar de solo estimular los dedos, Este dispositivo cubre 32 píxeles que cubren toda la mano.
Avances en guantes hápticos: ¿cómo funciona WeTac y qué lo hace especial?
Además, el dispositivo tiene varias medidas de seguridad integradas para proteger a los usuarios de descargas eléctricas y mantiene la temperatura del dispositivo en un rango relativamente bajo de 27 a 35,5 °C (para evitar molestias térmicas).
¿Es solo un prototipo?
Al menos por ahora, WeTac se ha integrado con éxito en escenarios de realidad virtual y realidad aumentada y se ha sincronizado con brazos robóticos mediante comunicación BLE. Gracias a su pequeño tamaño, formato inalámbrico y estrategia de retroalimentación orientada a la sensibilidad, WeTac hace que las sensaciones táctiles en la mano sean mucho más fáciles y cómodas.
Los usuarios pueden experimentar objetos virtuales en diferentes escenarioscomo sostener una pelota de tenis durante un entrenamiento, tocar un cactus o sentir un ratón corriendo en tu mano durante eventos sociales, juegos virtuales, etc.
Sin duda, este dispositivo marcará el referente de la industria háptica que acompañará al metaverso para hacerlo mucho más inmersivo de lo que ya es.