Brightseed: Apoyo de 1.6 millones de dólares para mujeres embarazadas y lactantes desnutridas
La empresa de biosciencias y salud humana Brightseed ha recibido una segunda subvención de la Fundación Bill & Melinda Gates. Esta ayuda económica servirá para ampliar «Forager», su programa de prueba de inteligencia artificial (IA), cuyo objetivo es mejorar la salud perinatal y neonatal al nivel mundial a través de la investigación de la disfunción entérica ambiental (EED) en mujeres embarazadas y en proceso de lactancia que padecen desnutrición.
«Forager es la plataforma de IA propia de Brightseed que descubre compuestos bioactivos en la naturaleza y su impacto en la salud humana», nos explica Sofia Elizondo, cofundadora y directora de operaciones de Brightseed. “En individuos que sufren EED, la función de barrera intestinal suele verse comprometida. Esto es vital ya que un barrera intestinal sana facilita la absorción de los nutrientes, previene infecciones y media las respuestas inmunológicas.»[automatic_youtube_gallery type="search" search="La plataforma IA de Brightseed recibe US$1.6 millones en apoyo de mujeres embarazadas y en período de lactancia desnutridas" cache="2419200" per_page="1" thumb_excerpt="0" player_description="0"]
Además, la desnutrición materna y una barrera intestinal deteriorada pueden incrementar la mortalidad infantil. Al desarrollar productos naturales derivados de plantas que ayudan a mantener una barrera intestinal sana en madres embarazadas y lactantes, Brightseed pretende romper este ciclo y contribuir a una población de madres e infantes más sana.
Lucha contra la EED y las posibilidades de Forager
Existe un limitado entendimiento científico de esta condición provocada en parte por deficiencias de micronutrientes, desnutrición, ciertas infecciones intestinales y una microbiota intestinal atípica. Aunque usualmente asintomática, puede provocar malabsorción de nutrientes, retraso en el crecimiento y debilitamiento en los infantes. A largo plazo, puede causar problemas de salud y desarrollo.
La plataforma de IA Forager de Brightseed analiza las asociaciones de compuestos de plantas en busca de soluciones eficaces y seguras que puedan mejorar la vida de las madres desnutridas con EED. La subvención permitirá a la empresa analizar hasta siete millones de compuestos y usar modelos preclínicos y clínicos para validar aquellos que muestren prometedores resultados.
«Forager funciona en tres partes: cataloga bioactivos de moléculas pequeñas en el reino de las plantas, predice los beneficios de los bioactivos para el cuerpo humano y sabe qué plantas contienen cada compuesto bioactivo», explica Elizondo.
Construyendo sobre Forager
La subvención inicial de 200,000 dólares de la Fundación Bill & Melinda Gates permitió a Forager descubrir compuestos naturales que imitan aspectos de la azitromicina, un medicamento utilizado para tratar infecciones bacterianas que respalda la salud intestinal materna. Este éxito inicial sugiere que la plataforma de IA puede ser utilizada para desarrollar nuevos productos derivados de las plantas destinados principalmente a la salud intestinal del grupo objetivo.
Discutiendo cómo Brightseed tiene planes de expandirse sobre los resultados iniciales de Forager, Elizondo destaca: «El programa en curso con la Fundación tiene un enfoque más amplio para predecir bioactivos que impacten la salud intestinal, específicamente el EED. Los hallazgos de nuestro primer programa ayudaron a guiar nuestro enfoque y a predecir fuentes de plantas. Los nuevos fondos que hemos obtenido nos permiten avanzar aún más en el desarrollo de estas predicciones, probándolas en modelos in vitro con miras a la ampliación.»
«Estamos extremadamente honrados de recibir esta subvención de la Fundación Bill & Melinda Gates para continuar nuestro trabajo hacia la solución a esta crisis de salud global tan crucial», afirma.