El Futuro de la Economía Mundial y la Inteligencia Artificial
ALFAun economista cualquiera Sostenemos firmemente que la inteligencia artificial generativa (AI) está al borde de revolucionar la economía a nivel global. Según un informe del año anterior elaborado por Ege Erdil y Tamay Basiregly de Epoch, una firma de investigación especializada, es “muy plausible” que el “crecimiento explosivo” con PIB en ascenso, se deba a la AI sustituyendo gran parte del trabajo humano. Erik Brynjolfsson, de la Universidad de Stanford, ha expresado su expectativa de que la AI “propulse un boom de productividad en los años venideros”.
La AI y su Impacto en la Economía Empresarial
Para que el rumbo de la economía pueda transformarse de esta forma, las compañías deben realizar inversiones considerables en nuevo software, comunicaciones, fábricas y equipos, los cuales permitirán la integración efectiva de la Inteligencia Artificial (AI) en sus procesos productivos. El auge tecnológico previo, como el del ordenador personal o el tractor, se impulso, en parte, por un aumento en la inversión. Entre 1992 a 1999, se observó un aumento en la inversión no residencial estadounidense de un 3% del total del PIB, impulsado en gran medida por el gasto adicional en tecnologías informáticas. Sin embargo, hasta la fecha, hay pocas evidencias de un impulso similar con la AI. A nivel mundial, el gasto de capital de las empresas (o «capex») es destacablemente débil. [automatic_youtube_gallery type="search" search="¿Qué sucedió con el aumento de la inversión en inteligencia artificial?" cache="2419200" per_page="1" thumb_excerpt="0" player_description="0"]
Tendencias de Gasto de Capital en la Era de la Inteligencia Artificial
Después de un crecimiento lento en los años previos a la pandemia de covid-19, el gasto de capital comenzó a aumentar una vez que se levantaron las restricciones por cuarentena. Al inicio del 2022, la tasa anualizada de crecimiento fue de aproximadamente el 8%. Algunas empresas estaban impregnadas de un ambiente de tecno-optimismo, mientras que otras buscaban reforzar sus cadenas de suministro. Posteriormente, el gasto de capital disminuyó ese mismo año, con la incertidumbre geopolítica y las tasas de interés más altas como posibles causas. A las puertas del lanzamiento del OpenAI‘s GPT-4 en marzo de 2023, la tasa anualizada de gasto de capital mundial rondaba el 3%.
Inversiones Empresariales en Inteligencia Artificial
En la actualidad, algunas empresas están incrementando una vez más su gasto de capital para hacer frente a lo que perciben como una gran oportunidad en la inteligencia artificial. Los expertos estiman que este año, el gasto de Microsoft (incluyendo investigación y desarrollo) probablemente aumentará cerca del 20%. Se espera que la inversión de Nvidia suba hasta más del 30%. “La IA será nuestra mayor área de inversión en 2024, tanto en ingeniería como en recursos informáticos”, afirmó Mark Zuckerberg, CEO de Meta, a finales del año pasado.
Planes de Inversión Más Conservadores Hacia la Inteligencia Artificial
No obstante, en otros lugares los planes de inversión son más modestos. Si se excluyen a empresas que se encuentran a la vanguardia de la revolución de la IA, como Microsoft y Nvidia, el resto de las empresas de la lista S&PAG 500 planean aumentar su gasto de capital en sólo un 2.5% en 2024, más o menos a la par con la inflación. En términos generales, la situación se ve más desalentadora en toda la economía. Un «rastreador» del gasto de capital en Estados Unidos, elaborado por el banco Goldman Sachs, ofrece una mirada sobre los desembolsos de las empresas y también da vislumbres sobre sus planes futuros. Actualmente, muestra una caída del 4% interanual.
¿Una Disminución en la Inversión en Tecnologías de la Información?
Con todo el entusiasmo generado por el potencial de la IA, ¿podemos al menos esperar que el gasto en tecnologías de la información esté aumentando? Parece que no es precisamente así. En el tercer trimestre de 2023, la inversión de las empresas estadounidenses en «equipos y software de procesamiento de información» disminuyó un 0.4% interanual.
Gasto de Capital Global: Perspectivas Actuales
Se observan tendencias similares a nivel mundial. Según los datos del ocde disponibles hasta el tercer trimestre de 2023, el gasto en inversión (incluido el gasto gubernamental) está creciendo a un ritmo más lento comparado a los años previos a la pandemia. Una medida de alta frecuencia del gasto de capital global del JPMorgan Chase apunta a un crecimiento prácticamente nulo. Con un gasto de capital débil, no sorprende que haya pocas señales de mejoras en la productividad, según una medida en tiempo real derivada de encuestas a gerentes de compras.
Expectativas de Gasto de Capital en otrar Regiones
Una encuesta oficial en Japón sugiere un crecimiento mucho mayor del gasto de capital en el futuro, después de años de estancamiento. Sin embargo, esto puede ser reflejo de factores específicos de ese país, como las reformas a la gobernanza corporativa. En la mayor parte de los lugares fuera de Estados Unidos, la situación es bastante menos prometedora. Un deterioro en las perspectivas económicas en Europa no ayuda. Las intenciones de inversión de las empresas del sector servicios en la Unión Europea son menos de la mitad de ambiciosas en comparación con principios de 2022. Las empresas británicas tienen intención de incrementar el gasto de capital apenas un 3% durante el próximo año, en contraste con el 10% previsto a principios de 2022.
Posibles Interpretaciones de las Tendencias Actuales de Inversión en AI
Estas tendencias sugieren dos posibles interpretaciones. La primera es que la inteligencia artificial generativa es una tendencia que no ha cumplido lo prometido. Las grandes empresas tecnológicas están fascinadas por esta tecnología, pero podrían tener dificultades para hallar un mercado para los productos y servicios en los que han invertido miles de millones de dólares. No sería la primera vez en la historia reciente que los tecnólogos sobreestiman la demanda de sus nuevas innovaciones (piense en las criptomonedas y el metaverso).
La segunda interpretación es menos pesimista y parece más probable. La adopción de nuevas tecnologías de uso general suele llevar tiempo. Recordemos lo que ocurrió con la computadora personal. Aunque Microsoft lanzó un sistema operativo innovador en 1995, las empresas estadounidenses aumentaron su gasto en software sólo a finales de los años noventa. Un análisis de Goldman Sachs sugiere que aunque solo 5% de los CEO esperan que la inteligencia artificial tenga un «impacto significativo» en su negocio dentro de uno o dos años, 65% cree que tendrá un impacto en los próximos tres a cinco años. Por lo tanto, es probable que la inteligencia artificial cambie la economía, pero será más un proceso paulatino que una revolución espectacular. ■