La IA ha ganado en 2023, ¿Ganará el Metaverso en 2024?

Sumergidos en un impresionante paisaje de avances tecnológicos modernos, nos preparamos para la llegada de 2024 con expectativas elevadas, impulsados por el auge de la IA generativa en 2023. Pilares de este remolino tecnológico son los progresos en AR (realidad aumentada) y VR (realidad virtual), anunciando una transformación en la forma en que interactuamos con nuestro mundo y encarnando la esencia de la Cuarta Revolución Industrial. Mezclando lo último en visión por computadora, IA generativa, y realidad mixta, estos avances a cargo de la IA no solo están modificando nuestras realidades presentes, sino también preparados para revolucionar nuestro futuro . A pesar de que todavía no sabemos si esta poderosa herramienta servirá como un benevolente Prometeo, trayendo luz y progreso, o como el Frankenstein de Shelley, liberando consecuencias imprevistas, podemos estar seguros de que la IA cambiará el mundo en efecto.

Metaverso 1.0: Edición limitada

Avanzando lentamente al principio, la IA dio un salto a una era de crecimiento explosivo en 2023, marcando un momento crucial en su evolución. De manera similar, AR y VR se están extendiendo más allá de su origen en juegos y entretenimiento a sectores como la atención médica, la educación y el comercio minorista. Sin embargo, se enfrentan a desafíos significativos para lograr una adopción generalizada y, aunque visualmente impresionantes, muchas experiencias de AR/VR a menudo reflejan la superficialidad de los gráficos de los videojuegos, careciendo de la profundidad, la autenticidad y el nivel de interacción necesarios para aplicaciones más impactantes. En la atención médica, por ejemplo, la limitada simulación de la anatomía humana restringe la eficacia de la formación, mientras que en la educación, la falta de entornos realistas limita el potencial de aprendizaje inmersivo. Con solo un 40% de los usuarios experimentando una alta inmersión y realismo en las aplicaciones actuales de AR/VR, nos enfrentamos a un nudo gordiano en la Creación de una experiencia inmersiva que sea a la vez realista y altamente efectiva.

Resolviendo el nudo: El amanecer del Metaverso 2.0 con la IA

Un obstáculo central en lograr una verdadera inmersión en espacios virtuales son las limitaciones de los gráficos por computadora tradicionales y los desafíos en la visión por computadora, especialmente en la producción de gráficos realistas y escalables y en la comprensión completa de los entornos 3D a partir de datos 2D. El avance esencial, según lo previsto por los líderes de la industria, radica en aprovechar la IA para pasar de la mera captura a la creación imaginativa. Trabajos pioneros, como el del grupo de Hao Li en la Universidad de Inteligencia Artificial Mohamed bin Zayed de Abu Dhabi (MBZUAI), utilizan la IA para crear avatares de alta fidelidad a partir de una sola foto, lo que podría transformar potencialmente las interacciones virtuales. Este método, que emplea IA generativa, captura y replica de forma innovadora las características y expresiones humanas realistas. La capacidad de representar con precisión la apariencia y las expresiones distintivas de una persona en 3D a partir de fotos online supone una importante partida de las técnicas tradicionales, marcando el inicio de una nueva era de realismo sin precedentes en los compromisos digitales.

El Centro de Metaverso en MBZUAI tomando la delantera

Guiado por Hao Li, profesor asociado de visión por computadora y director del Centro de Metaverso, y Abdulmotaleb El Saddik, profesor de visión por computadora, el Centro de Metaverso de MBZUAI está liderando la transformación de la interacción digital a través de la colaboración con otros líderes de la industria. Cabe destacar la colaboración del Profesor Li con plataformas como Netflix a través de Pinscreen, que está liderando el campo del doblaje visual: utiliza una IA avanzada para alinear perfectamente los movimientos de los labios de los actores extranjeros con el audio doblado en inglés, creando una experiencia prácticamente indistinguible de los actores hablando nativamente en inglés.

Ampliando su impacto más allá del entretenimiento, MBZUAI está haciendo avances en la captura de ambientes a gran escala y de representaciones dinámicas en tiempo real, de gran interés para gigantes de la industria como Google para proyectos ambiciosos como la recreación digital de ciudades enteras. Este enfoque innovador, que va más allá del escaneado 3D tradicional, utiliza redes neuronales profundas para obtener representaciones más precisas. En colaboración con Berkeley, la labor del Prof. Li en la tecnología de representaciones en tiempo real usando representaciones neuronales avanza los límites de la creación de escenas digitales. La exploración del Centro de Metaverso sobre IA generativa para la digitalización de escenas dinámicas está listo para revolucionar las interacciones de los usuarios, de manera similar a navegar por Google Street View tan fluidamente como un videojuego, mejorando así nuestra exploración virtual del mundo real en tiempo real.

La llegada de esta nueva era virtual recuerda las primeras etapas de la proliferación de los smartphones, caracterizada por un estrechamiento de la brecha digital a través del diseño amigable para el usuario. Esto se asemeja a nuestra exploración actual de las tecnologías AR/VR, destacando la importancia de su facilidad de uso y accesibilidad junto a sus innovadoras características. A medida que nos acercamos a 2024, nuestro viaje se parece a pasar a través de un espejo tecnológico, aventurándonos en un dominio donde las líneas entre las realidades digitales y físicas convergen cada vez más. La IA no solo sirve como solución a las limitaciones existentes de AR/VR, sino que también es un impulsor crucial para su amplia aceptación, representando el camino más viable para integrar estas tecnologías de manera fluida en nuestra vida cotidiana.